На краю высокого холма, окруженного с трех сторон извилистой стремительной рекой, раскинулся дворец светлого камня, устремивший в чистое голубое небо множество башенных шпилей. От главных ворот к дальнему склону холма тянется широкая утоптанная аллея белого песка, по обе стороны которой сочным изумрудом переливается зелень лужаек. С северной стороны имение охраняют столетние ели, живой изгородью вставая на пути порывистых холодных ветров. Между ними и аллеей приютился небольшой заповедный уголок благоухающих цветов, спрятавших в своих зарослях маленький пруд прозрачной воды, веселым водопадом стекающей по двум ступенькам водоема и скрывающейся под землей. Среди цветущего ковра алых роз и маков, огненно-белых лилий, нежно сиреневых гиацинтов и ирисов, пушистых астр и хризантем, разноцветных шапочек тюльпанов и стрел гладиолусов, грациозно изогнув шеи, степенно скользили по кристальной глади два белоснежных лебедя, выводя лишь им ведомый узор. Солнечные блики играли тенями на аккуратно сложенных перьях, создавая ощущение будто величественные птицы плывут в воздухе. Мягкий теплый ветер размеренно колышет красочный цветник, сплетая разномастные цветы, создавая фантастические композиции.
Я, не спеша, покинул уютный полумрак колючих красавиц и, щурясь от теплых лучей солнца, направился к притягательному уголку. Пробравшись сквозь высокие стебли, я присел на каменную ступеньку пруда, подставив ладонь под прохладные струи, любуясь игрой солнца на разлетающихся брызгах. Лебеди заинтересованно приблизились ко мне. Жером с чуть заметным пятнышком у клюва выбрался на берег, расправив крылья, встрепенулся, а потом потянулся ко мне. В одном кармане нашелся кусок печенья, что готовили сегодня утром. Разломив пополам находку, я протянул лакомство любимцу. Второй кусочек я положил на самый край пруда, чтобы стеснительная Жанетт могла тоже угостится. Благодарно ткнув меня клювом в ладонь, Жером, взметнув фонтан брызг, нырнул в воду. Рассмеявшись, я отвернулся от обедающих птиц, притянул к себе пылающий розовый бутон и глубоко вздохнул нежный сладковатый аромат.
Позади раздавался плеск охоты и журчание водопада, дневное светило щедро дарило тепло, вокруг плавно покачивались стройные стебли с ароматными цветами, а в небесах лениво плыли похожие на перья облака. Прикрыв глаза, я медленно отпустил бутон и встал, раскинув руки в стороны. Из дворца в мою сторону направилась какая-то девушка в светло голубом платье с корзиной. Я не хотел ее пугать, но искушение предстоящего действа было слишком велико. Оттолкнувшись от зеленого ковра, я спиралью впился в прозрачный воздух. Подошедшая в цветнику особа, оказавшаяся дочерью хозяина, вскрикнув, уронила корзину и, придерживая чепец, смотрела на меня широко раскрытыми глазами.
Преодолев силу земного притяжения, приложив, правда, к этому немалые усилия, я лежа устроился на воздушном потоке. Виновато улыбнувшись ошарашенной знакомке, я устремился прочь от Дворцового холма, туда, где простирался старый лес, скрывающий в своих недрах истоки Холмовой реки. За ним ровными квадратами зеленели окультуренные поля, перемежающиеся с деревянными постройками селян. А дальше безраздельно властвовала бурная морская стихия, сегодня подарившая песчаному побережью легкий бриз и играющие барашки волн. Мой полет, увы, не смог продолжится долго, поэтому, покружив невдалеке об берега над лазурной глубиной, я плавно опустился на шелковый белоснежный песок. Устроившись в тени одинокого скрученного штормами дуба, я
наслаждался приятным летним днем, запоминая его во всех подробностях и впитывая всем существом, жалея, что моя небесная свобода не может длится дольше.